使用済紙おむつリサイクルシステムの普及を目指して ～高吸水性樹脂の新規リサイクル技術を開発～
株式会社リブドゥコーポレーション（本社：大阪市中央区、社長：久住 孝雄、以下「リブドゥコーポレーション」）と、株式会社日本触媒（本社：大阪市中央区、社長：五嶋 祐治朗、以下「日本触媒」）、トータルケア・システム株式会社（本社：福岡県福岡市、代表取締役：長 武志、以下「トータルケア・システム」）の３社は、使用量が増加し続ける紙おむつをリサイクルするシステムの普及を目指し、様々な技術開発に取り組んでいます。今般、３社は、使用済紙おむつ中の高吸水性樹脂（以下ＳＡＰ）に関する新規リサイクル技術を開発しました。この技術は、世界で流通している様々なＳＡＰに適用できるものです。
２０１５年の国連サミットにおいて、持続可能な開発のための２０３０アジェンダが採択され、２０３０年を期限とする１７の持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）と１６９のターゲットが定められました。使用済紙おむつの再生利用等は、ＳＤＧｓに対して様々な形で寄与、貢献できるものとなります。
国内において、環境省では２０２０年３月３１日、「使用済紙おむつの再生利用等に関するガイドライン」を公表しました。また国土交通省においては、新下水道ビジョン加速戦略に基づき下水道への紙おむつ受入れのためのガイドライン策定を目指しています。これらのように使用量が増加し続ける紙おむつについて、リサイクルの促進が期待されています。
トータルケア・システムは、世界的にも例が少ない紙おむつのリサイクルシステムを国内ではじめて構築し、事業開始から１５年が経過しています。紙おむつは主に紙パルプ、プラスチック、ＳＡＰで構成されており、同社ではリサイクル処理後の再生パルプは建築資材の原料（外壁材、内装材等）として有効利用し、プラスチックは固形燃料としてサーマルリサイクルしていましたが、現在マテリアルリサイクルの研究開発を進めています。
このたび、課題として残っていたＳＡＰのリサイクルに関して、ＳＡＰで世界１位のシェア（生産量※）の日本触媒が２０１８年より取り組みに参加、リサイクル技術の検討を開始し、大人用紙おむつメーカー大手のリブドゥコーポレーションとトータルケア・システムの３社による共同研究により、新規リサイクル技術の開発に成功しました。
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株式会社リブドゥコーポレーション 経営企画部
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